Александр Николаевич Афанасьев (23 июля [по старому стилю 11 июля] 1826 года — 5 октября [по старому стилю 23 сентября] 1871 года) был российским славистом и этнографом, наиболее известным благодаря публикации почти 600 восточнославянских и русских сказок и фольклорных рассказов. Это одна из крупнейших коллекций фольклора в мире. Его собрание не ограничивалось только русскими сказками, оно также включало народные рассказы из Украины и Беларуси.

Первая редакция его коллекции была опубликована в восьми томах с 1855 по 1867 год, что принесло ему репутацию «русского брата Гримм». Александр Афанасьев предпринял значительные усилия для сбора насквозь народной мудрости и культурного наследия, что сделало его вклад в изучение славянской культуры неоценимым.

Афанасьев родился в семье, которая поддерживала его устойчивый интерес к фольклору и устному народному творчеству. Его страсть к изучению сказаний и легенд началась еще с раннего возраста и продолжалась на протяжении всей его жизни. Он активно собирал различные народные сказки, анализировал их и пытался выявить общие темы и мотивы внутри них.

Сборник Афанасьева получил широкое признание не только в России, но и за её пределами. Участие Афанасьева в изучении и сохранении русских народных традиций и сказок оказало значительное влияние на развитие русской культуры и фольклористики в целом.

Александр Николаевич Афанасьев остается одной из ключевых фигур в изучении и популяризации русских народных сказок, его работы вдохновили множество писателей, исследователей и искусствоведов на протяжении последующих поколений.

Он скончался 5 октября 1871 года, оставив после себя богатое наследие, которое продолжает радовать и вдохновлять людей до сих пор.