Уильям Стерндейл Беннет (1816 — 1875) был выдающимся английским композитором, дирижёром и пианистом, родившимся 13 апреля 1816 года в Шеффилде. Он оставил заметный след в музыкальной жизни своей эпохи благодаря своим оригинальным произведениям и активной деятельности в области музыкального образования.

Беннет получил раннее музыкальное образование у своего отца и быстро проявил свои таланты в игре на пианино. В 1824 году, в возрасте восьми лет, он поступил в Лондонскую королевскую академию музыки, где учился у таких выдающихся педагогов, как Джон Бенджамин и Эдвард Локер. Его композиторское дарование стало очевидным ещё в юности, и вскоре он начал публиковать свои музыкальные произведения.

Одним из самых значимых достижений Беннетта стало основание Общества Баха (Bach Society) в 1849 году. Это общество организовало первую в Англии аудицию «Страстей по Матфею» Иоганна Себастьяна Баха, что сыграло важную роль в восстановлении интереса к барочной музыке в Европе. Беннет также способствовал популяризации произведений Баха, которые часто не исполнялись в его время.

В своем творчестве Беннет сочетал элементы романтической музыки с классической формой. Его композиции включают симфонии, концерты, камерные произведения и множество фортепианных пьес. Он также писал музыку для хоров и сольных вокальных произведений, заслужив высокую оценку критиков за свою оригинальность и выразительность.

Беннет был высоко оценен как педагог и общественный деятель. Он преподавал в Лондонской королевской академии музыки и сильно влиял на новое поколение композиторов и исполнителей. Его дружба и сотрудничество с другими музыкантами, такими как Эдуард Уильямс и Чарльз Гриффес, обогатили музыкальную жизнь его времени.

Уильям Стерндейл Беннет скончался 1 февраля 1875 года в Лондоне, оставив после себя значительное музыкальное наследие. Его работы продолжали исполняться и изучаться, а его вклад в развитие английской музыки был и остается важным. Он стал символом новой эры в англо-германской музыкальной традиции, и его усилия по популяризации музыки Баха оказали глубокое влияние на дальнейшие музыкальные течения.