Уильям Биллингс (1746 — 1800) был американским хоровым композитором, который считается отцом американской хоровой музыки. Он родился в Бостоне 7 октября 1746 года и остался в истории благодаря созданию уникального американского музыкального стиля.

В возрасте 14 лет смерть отца прервала формальное обучение Биллингса. Он занялся выделкой кожи и никогда не получал официального музыкального образования. Его жизнь была полна трудностей: у него был один глаз, деформированная рука и грубый голос; он хромал на одну ногу и был зависим от нюхательного табака.

Биллингс был женат и у него было шесть детей. Он умер в бедности 26 сентября 1800 года. Его похороны были объявлены в газете «Columbian Centinel»: «Умер мистер Уильям Биллингс, знаменитый композитор музыки. Его похороны состоятся завтра в 4 часа дня из дома миссис Амос Пенниман на улице Чембер в Западном Бостоне.»

Несмотря на свою непростую жизнь и отсутствие формального музыкального образования, Биллингс оставил значительный след в американской музыкальной культуре и продолжает вдохновлять современных композиторов своим уникальным стилем.