Уильям Бердетт Моррисон (1874 — 1937) был интересной фигурой в мире рэгтайма, менее известной благодаря собственным музыкальным достижениям, чем благодаря своей активной роли в продвижении и популяризации этого жанра. Хотя его карьера началась как композитора, он стал исторически значимым как издатель, а затем и аранжировщик. Уилл родился в семье Джона Б. Морисона и Эммы Морисон в сельской местности Сеймур, штат Индиана. Его отец начал свою карьеру как торговец в Индианаполисе в начале 1890-х годов, что позволило семье Уилла обосноваться там для его дальнейшего обучения.

Неясно, какое музыкальное образование он получил, но известно, что он обладал навыками нотописи и аранжирования, что могло быть результатом обучения игре на фортепиано, гармонии и теории музыки.

Уже в конце 1890-х годов Уилл работал клерком в музыкальном магазине. В переписи населения 1900 года он указан как музыкальный дилер, проживающий в Джексоне, штат Индиана, примерно в 60 милях к юго-востоку от Индианаполиса. В возрасте 25 лет он уже был женат на девушке, чей возраст варьировался от 18 до 21 года в зависимости от интерпретации.

В списке переписи существует неясность, так как имя его жены — Гертруда Морисон — не указано, так же как и имя их дочери, которая, вероятно, была всего лишь недельного возраста на момент регистрации. Позже девочка была названа Дороти. В то время они проживали всего в нескольких домах от отца Уилла.