Леон Джессель (22 января 1871 — 4 января 1942) был немецким композитором оперетт. Сегодня он наиболее известен на международной арене как автор популярного марша «Парад деревянных солдат», также известного как «Парад оловянных солдатиков». Джессель был плодовитым композитором, написавшим множество легких оркестровых произведений, пьес для фортепиано, песен, вальсов, мазурок, маршей, хоровых произведений и другой салонной музыки. Он добился значительного признания благодаря нескольким своим опереттам, в частности «Schwarzwaldmädel» (Девушка из Черного леса), которая продолжает оставаться популярной и сегодня.

Поскольку Джессель был евреем по рождению (в 23 года он принял христианство), с ростом нацизма в конце 1920-х годов его композиторская деятельность практически пришла к концу, а его музыкальные произведения, которые пользовались большой популярностью, оказались под запретом и были почти забыты.

Хотя его музыкальные родители желали, чтобы он стал торговцем или бизнесменом, Джессель привлекался музыкой и решил оставить школу в 17 лет, чтобы посвятить себя музыке и музыкальному театру. С 1888 по 1891 год он обучался у разных преподавателей, а затем стал дирижером, музыкальным руководителем, хормейстером, руководителем оркестра и театральным дирижером, работая во многих немецких городах. Начиная с 1892 года, его должности включали пост капельмейстера в таких городах, как Мюльхайм на Руре, Фрайберг, Киль, Щецин, Хемниц и Нойштрелиц. В конце концов он обосновался в Любеке, где с 1899 по 1905 год был капельмейстером в театре Вильгельма, после чего стал директором Любекской Лидертафель (мужская певческая группа). Находясь в Любеке, Джессель сочинил множество хоровых произведений, оперетт и характерных пьес.

В 1911 году Джессель переехал в Берлин, где достиг своего наивысшего расцвета и завоевал известность — его оперетта 1913 года «Die beiden Husaren» (Два гусара) привлекла значительное внимание. Джессель продолжал сочинять множество оперетт и оперных спектаклей, большинство из которых premiersировали в Берлине. В 1915 году он также основал и запустил раннюю GEMA — организацию по охране авторских прав в Германии.

Самым большим успехом Йесселя стала оперетта «Schwarzwaldmädel» (Девушка из Черного леса), премьера которой состоялась в Комической опере в Берлине в августе 1917 года. Трогательный либретто, привлекательные мелодии и элегантная инструментовка оказались невероятно популярными, и она шла в Берлине 900 раз, а в течение следующих 10 лет была исполнена примерно 6000 раз в Германии и за границей. «Schwarzwaldmädel» была записана множество раз на протяжении многих десятилетий и была экранизирована и показана по телевидению также много раз. Джессель также имел большой успех с его опереттой 1921 года «Die Postmeisterin» (Постмейстерша), и в целом он написал около двух десятков оперетт.