Герберт Ингрэем (1881 — 1910) родился в семье Самуэля и Эллы Ингрэем в городе Аурора, штат Иллинойс. Он был старшим из пятерых детей, среди которых были Роберт Г. (1887), Соломон (1888), Мердл (1892) и Эдвард Рой (1895). Оба, Роберт и Рой, также стали композиторами. Хотя год рождения Герберта часто указывается как 1883, данные переписи 1900 года четко показывают, что он родился в июле 1881 года. Сравнение записей о других его братьях и сестрах, включая списки призывников и другие официальные документы, подтверждает последовательность их годов рождения, поэтому скорее всего, его возраст на момент смерти был ошибочно заявлен. Более того, данные переписи, проведённой в июне 1910 года, указывают его возраст как 28 лет, что также соответствует 1881 году, поэтому этот год представляется наиболее вероятным и точным.

Семья оставалась в Иллинойсе до начала 1890-х, когда они переехали на юго-запад в Индиану, где родились Мердл и Рой. Герберт был тем или иным образомchild-волшебником и получил музыкальное образование в раннем возрасте. Хотя доступно не так много деталей, в 1900 году он был указан как профессиональный музыкант в Хаммонде, штат Индиана, в возрасте 18 лет. К 1902 году он переехал в Чикаго, чтобы продолжить карьеру исполнителя и, надеясь, композитора. Ингрэем организовал и возглавил оркестр и театральную компанию в свои ранние двадцатые, которые появлялись в нескольких рекламах с 1904 по 1906 год. Ничего из его произведений не было опубликовано до 1905 года, но даже тогда его ранние песни демонстрировали определённый уровень полировки как в музыке, так и в текстах, а также способность балансировать между комическими и сентиментальными направлениями.

Герберт Ингрэем, хоть и рано ушедший из жизни, оставил свой след в мире музыки, показав, что даже в молодом возрасте можно создавать значимые произведения, влияя на развитие музыкальной сцены своего времени.