Фердинандо Карулли (1770 — 1841) — один из самых известных композиторов для классической гитары и автор первого полного метода классической гитары, который продолжает использоваться и сегодня. Он написал множество произведений для классической гитары, включая концерты и камерные работы. Карулли был чрезвычайно плодовитым композитором, написав более 400 произведений для гитары всего за 12 лет.

Карулли родился в Неаполе, в Королевстве Неаполь, 9 февраля 1770 года. Его отец, Микеле, был выдающимся литератором и секретарем делегата Неаполитанской юрисдикции. Как и многие его современники, он изучал музыкальную теорию у священника, который также был любителем музыки. Первым инструментом Карулли был виолончель, но в двадцатилетнем возрасте он открыл для себя гитару и посвятил свою жизнь изучению и развитию этого инструмента. Поскольку в Неаполе в то время не было профессиональных учителей гитары, Карулли разработал свой собственный стиль игры.

Карулли был одаренным исполнителем. Его концерты в Неаполе пользовались такой популярностью, что вскоре он начал гастролировать по Европе. Около 1801 года Карулли женился на французской женщине, Мари-Жозефине Бёрнер, и у них родился сын. Спустя несколько лет Карулли начал писать в Милане, где участвовал в местных публикациях. После успешного тура по Парижу Карулли переехал в этот город, который в то время считался «музыкальной столицей» мира и остался там до конца своей жизни.

В Париже Карулли стал весьма успешным музыкантом и преподавателем. Он осуществил свою цель — сделать гитару популярной и модной среди высших слоев общества и парижских музыкантов. Именно в Париже он опубликовал большинство своих работ, в конечном итоге став и издателем, печатая произведения других известных гитаристов.

В 1830-х годах многие европейские гитаристы последовали за Карулли в Париж, привлеченные его личностью. С увеличением числа гитаристов в Париже Карулли стал усерднее работать над преподаванием и вскоре среди его учеников оказались члены парижской знати.

Многие произведения, которые сейчас считаются величайшими достижениями Карулли, первоначально были отклонены издателями как слишком сложные для среднего исполнителя, и, вероятно, многие шедевры были потеряны таким образом. Не поддаваясь унынию, Карулли начал самостоятельно публиковать свои произведения. Однако большая часть сохранившихся работ Карулли — это те, которые были признаны «безопасными» для других издателей, в основном для обучения определенным техникам или для начинающих. Хотя у него было много учеников и сторонников, Карулли начал верить, что не заслуживает своей впечатляющей репутации, поскольку большинство его великих произведений никогда не были опубликованы.

Ограниченный в основном простыми пьесами, Карулли написал свой всемирно известный метод классической гитары «Гармония, примененная к гитаре», сборник произведений, который по-прежнему используется в обучении. В момент публикации метод был очень популярен и имел множество изданий.

Позже в жизни Карулли начал экспериментировать с изменениями в конструкции гитары. Совместно с Лакотом, французским мастером по изготовлению гитар, он внес значительные изменения для улучшения звучания инструмента.

Карулли скончался в Париже 17 февраля 1841 года в возрасте 71 года.