Паоло Куальяти (около 1555 — 16 ноября 1628) был итальянским композитором раннего барокко и членом Римской школы композиторов. Он являлся переходной фигурой между позднеренессансным стилем и самым ранним барокко, и был одним из первых, кто написал сольные мадригалы в консервативном музыкальном центре Рима. В своей музыке Куальяти отличается ясностью, элегантностью и обычно использует простые диатонические гармонии. Некоторые его сборники мадригалов представлены в двух версиях: одна — для исполнения равными голосами в старом ренессансном стиле, другая — в так называемом «пустом» стиле, для одного голоса с инструментальным сопровождением. Эти работы являют собой примеры нового барочного стиля монодии, о чем он сам говорит в предисловии к своему изданию 1608 года: «Я решил угодить обоим вкусам». Куальяти, вероятно, был первым, кто опубликовал сольные мадригалы в Риме, хотя монодия в форме сольных мадригалов существовала уже более двадцати лет на севере Италии.

Он писал как светскую, так и духовную вокальную музыку, а также немного инструментальной музыки. В его инструментальных композициях практически не замечается различий между стилями, присвоенными произведениям с определенными ярлыками, такими как ричеркар или канцона; это было обычной практикой того времени и довольно раздражающей для Musicologen, пытавшихся классифицировать музыку в этот переходный период. Обычно канцона около 1600 года была секционным инструментальным произведением, в то время как «ричеркар» представлял собой довольно строгую контрапунктическую étude, одного из предков фуги; работы таких композиторов, как Куальяти, заставляют пересмотреть эти термины как имеющие неточное использование.

В 1606 году он сочинил «Il carro di fedeltà d'amore», который считается первой светской «азационе сценикой» в Риме.

Из его сохранившихся крупных произведений одно из самых интересных — «La sfera armoniosa», которое состоит не менее чем из 25 отдельных частей, включая вокальные соло и дуэты, все с аккомпанементом скрипки. Большая часть написана в стиле концертато, заимствованном из северной Италии, хотя для венецианского композитора эта работа могла показаться слишком скучной. Он создал это большое произведение к свадьбе племянника папы с Исабеллой Гезуальдо, дочерью знаменитого убийцы-композитора Карло Гезуальдо.