Мартин Лютер (10 ноября 1483 — 18 февраля 1546) изменил ход западной цивилизации, инициировав Protestanскую Реформацию. Будучи священником и профессором теологии, он выступил против продаж индульгенций с 95 тезисами в 1517 году. Лютер категорически оспаривал утверждение о том, что освобождение от божьего наказания за грех можно купить за деньги. Его отказ от отречения от всех своих письменных трудов по требованию папы Льва X в 1520 году и императора Священной Римской империи Карла V на Соборе в Вормсе в 1521 году привел к его экskomunikaciи папой и осуждению императором как отступника.

Лютер учил, что спасение является даром Божьим и достигается только благодаря благодати через веру в Иисуса как искупителя от греха, а не благодаря добрым делам. Его теология ставила под сомнение авторитет папы Римско-католической церкви, проповедуя, что Библия — единственный источник божественно открытого знания, и выступала против священства, рассматривая всех крещеных христиан как священническое сословие. Люди, которые идентифицируют себя с учением Лютера, называются лютеранами.

Его перевод Библии на язык народа (вместо латыни) сделал её более доступной, оказав колоссальное влияние на церковь и немецкую культуру. Это способствовало разработке стандартной версии немецкого языка, добавило несколько принципов в искусство перевода и повлияло на перевод на английский язык Библии короля Иакова. Его гимны вдохновили развитие пения в церквях. Его брак с Катериной фон Бора стал образцом для практики священнического брака, позволив протестантским священникам жениться.

Многочисленные научные дебаты сосредоточились на писаниях Лютера о евреях. Его утверждения о том, что еврейские дома должны быть разрушены, синагоги сожжены, деньги конфискованы, а свобода ограничена, были возрождены и использованы в пропаганде нацистами в 1933 — 1945 годах. В результате этого и его революционных теологических взглядов его наследие остается спорным.