Генри Саутвик Перкинс (1833 — 1914) был братом Уильяма Перкинса и унаследовал музыкальные таланты от своих родителей: его отец был известным преподавателем пения, а мать — отличной вокалисткой. Первое музыкальное образование он получил от своего отца и в молодости учился в некоторых из лучших литературных школ.

Формальное музыкальное образование Генри началось в 1857 году, когда он поступил в Бостонскую школу музыки, которую окончил в 1861 году. На протяжении более 20 лет он уделял значительное время проведению музыкальных фестивалей и конвенций по всей Америке, от Мэна до Калифорнии, а также преподавал в «нормальных» музыкальных школах в Нью-Йорке, Огайо, Индиане, Висконсине, Айове, Колорадо, Канзасе и Техасе.

Перкинс также занимал пост профессора музыки в Университете Айовы (1867 — 1869), был директором Айовской академии музыки в Айове-Сити в течение пяти лет и руководил Канзасской нормальной музыкальной школой на протяжении пяти летних сезонов. В его творческом портфолио имеются вокальные произведения для хоров, воскресных школ, общественных школ, хоровых обществ, конвенций и фестивалей.

В 1876 году он помог организовать Национальную ассоциацию преподавателей музыки и занимал почти все официальные должности в этой организации в период с 1887 по 1897 год. Он также организовал Ассоциацию учителей музыки штата Иллинойс в 1886 году и занимал пост президента этой ассоциации в течение 10 лет.

В 1872 году Генри обосновался в Чикаго, штат Иллинойс, и стал известным музыкальным критиком для местных газет. В 1891 году он основал Чикагский национальный колледж музыки.