Шарль Камиль Сен-Санс (9 октября 1835 — 16 декабря 1921) был французским композитором и исполнителем, наиболее известным благодаря своему оркестровому произведению «Карнавалы животных». Долгая жизнь Сен-Санса охватывает практически весь период романтической музыки. Он стал свидетелем расцвета этого движения, его заката и начала музыки XX века.

Сен-Санс родился в Париже в музыкальной семье. Его мать была пианисткой и преподавателем, что способствовало развитию музыкального таланта мальчика. Уже в четыре года он начал заниматься музыкой, а в семь лет дебютировал как пианист, исполнив концерт для фортепиано на одной из парижских сцен.

Он обучался в Парижской консерватории, где его талант и технические навыки привлекли внимание многих видных музыкантов. Сен-Санс стал одним из лучших пианистов своего времени и активно выступал на концертных площадках по всей Европе. Его композиторская деятельность начиналась с произведений для фортепиано и камерной музыки, но вскоре он заинтересовался оркестровыми формами.

Наиболее известным произведением Сен-Санса является «Карнавалы животных», написанное в 1886 году. Эта сюита, состоящая из 14 частей, изображает разнообразие животных и сделала композитора популярным не только в Европе, но и за её пределами. В своей музыке он сочетал элементы симфонической и инструментальной традиции, что сделало его стиль уникальным.

Сен-Санс также внес значительный вклад в жанр оперы, написав такие произведения, как «Самсон и Далила». Его оперная музыка отличается выразительными мелодиями и драматургией. Он также был известным музыкальным критиком и теоретиком, активно пропагандировав современные тенденции в музыке своего времени.

Композитор оставил богатое наследие, включающее более 300 произведений, включая симфонии, концерт для фортепиано с оркестром, камерную музыку и церковные произведения. Сен-Санс почитался не только как композитор и пианист, но и как образованный человек, интересующийся наукой и литературой.

Он дожил до 86 лет и скончался в 1921 году в Алжире, оставив после себя значительное влияние на развитие музыки. Сен-Санс по-прежнему считается одним из ключевых фигур романтической эпохи и важным предшественником музыки XX века.