Уильям Фиск Шервин (1826 — 1888) родился в семье Уильяма и Марсии (в девичестве Картер) Шервин, у них было восемь детей. После переезда в Бостон в подростковом возрасте, Шервин учился музыке у Лоуэлла Мейсона. Позже он работал в Новой Английской консерватории музыки и преподавал пение в Массачусетсе и Нью-Йорке. Он стал первым музыкальным руководителем Хаутокуа-движения неподалеку от Чаттаква, Нью-Йорк, и был музыкальным редактором в издательстве Biglow and Main.

Шервин женился на Мэри А. (в девичестве Хоус) Шервин из Эшфилда, Массачусетс. У них было четверо детей, трое из которых были живы в 1887 году. Оба его родителя почти всегда были инвалидами, и Уильям нёс значительную долю их поддержки. В десять лет он пел альтом в церкви; в двенадцать начал играть на виолончели; а в пятнадцать стал руководителем хора. В шестнадцать лет он уже преподавал в школе в штате Нью-Йорк и в течение первых трёх месяцев отправлял домой все свои доходы, кроме трёх долларов, на поддержку родителей. Между семнадцатью и двадцатью годами Шервин обучался у Мейсона и Джорджа Дж. Уэбба, и в начале думал о преподавании музыки. Однако его привлекли конвенции воскресной школы, что и подтолкнуло его стать автором гимнов и композитором.

Около 1881 года он переехал в Цинциннати, Огайо, а затем в Бостон. Шервин стал известным оратором и евангелистом, часто бывал в Канаде и по всему Соединённым Штатам. В 1871 году Шервин стал братом-масоном, хоровым дирижёром в Нью-Йорке, и он написал масонский гимн «Здесь мы встречаемся, чтобы положить камень». Ира Дэвид Сэнки (1840 — 1908) в 1906 году упоминал, что Шервин посетил штат Мэн, что, вероятно, произошло около 1871 года или позже. В Мэне Шервин познакомился с доктором Лютером С. Гилсоном, который предоставил слова для одной из последних композиций Шервина. Вряд ли Гилсон когда-либо слышал, как его слова были положены на музыку, поскольку оба они умерли в том же году, когда был опубликован гимн «Сей семя и ждите терпеливо».

В августе 1877 года Шервин и Филип Филлипс руководили музыкальным сопровождением в Хаутокуа-движении в Нью-Йорке. На мероприятии присутствовали, среди прочих, мистер и миссис Филип Пол Блисс. Во время этого 11-дневного события Мэри А. Лэтуэри представила шесть новых священных песен, все с музыкой Шервина. На сегодняшний день сохранились только две из этих композиций. В День великой армии в 1887 году Шервин дирижировал музыкой на собрании Гранд Армии Республики,held in Ottawa, Kansas. Там он представил Элис Эстей, которая трогательно исполнила «Way Down upon the Suwanee River» для собравшихся ветеранов. Это событие считается последним публичным выступлением Шервина. Эстей впоследствии стала известной оперной певицей своего времени.

Уильям Фиск Шервин композировал музыку к своим гимнам, подбирая названия для некоторых мелодий и избегая минорного звучания, в отличие от других композиторов Новой Англии. Шервин активно участвовал в движении за трезвость и потратил много времени на создание музыки для молодых голосов воскресных школ.

К его работам относятся:

• Bright Jewels for the Sunday School: A New Collection of Sunday School Songs, написанная специально для данной работы, многие из которых являются последними композициями Уильяма Б. Брэдуори и никогда ранее не публиковались. (в соавторстве с Робертом Лоури, редактором, и Честером Г. Алленом) (Нью-Йорк: The Biglow & Main Co. 1869.)
• The Victory: A Collection of Religious and Secular Music, включая последние композиции У.Б. Брэдуори. (в соавторстве с Ч.Г. Алленом) (1870)
• Songs of Grace and Glory. (в соавторстве с Силасом Вейлом) (Нью-Йорк: Horace Waters & Son. 1874.)
• Bugle Notes for the Temperance Army. (в соавторстве с Дж.Н. Стернсом) (Нью-Йорк: The National Temperance Society and Publication House. 1878.)
• Heart and Voice; A New Collection of Sunday School Songs. (в соавторстве с Гео. Ф. Рутом и Джас. Р. Мюрреем) (Цинциннати: John Church & Co. 1881.)
• Song Worship. (в соавторстве с Л.О. Эмерсоном) (Бостон: Oliver Ditson & Co.; Нью-Йорк: C.H. Ditson & Co. 1886.)
• Christ, A Friend, Song Service. (Нью-Йорк: John Church & Co. 1887.)
• An Hour of Song. (Нью-Йорк: John Church & Co. 1887.)