Франц Шмидт (22 декабря 1874 — 11 февраля 1939) был австрийским композитором, виолончелистом и пианистом. Шмидт родился в Пожони, который на немецком языке называется Пресбург, в венгерской части Австро-Венгерской империи (в настоящее время этот город является столицей Словакии — Братиславой). Его отец был наполовину венгерцем, а мать — полностью венгеркой. Он был римским католиком.

Его первым учителем была мать, Мария Раваш, талантливая пианистка, которая систематически обучала его произведениям И. С. Баха. Глубокие знания теории музыки он получил от брата Фелизиана Моцкика, выдающегося органиста францисканской церкви в Пресбурге. Он краткое время занимался игрой на пианино у Теодора Лешетицького, с которым у него возникли разногласия. В 1888 году Шмидт вместе с семьей переехал в Вену, где учился в Венской консерватории (композиция у Роберта Фукса, виолончель у Фердинанда Хельмесбергера и теория (класс контрапункта) у Антона Брукнера), окончив её с отличием в 1896 году.

Он обошел 13 других кандидатов и получил место виолончелиста в Оркестре Венской придворной оперы, где играл до 1914 года, часто под дирижированием Густава Малера. Малер обычно заставлял Шмидта исполнять все сольные партии для виолончели, хотя главным виолончелистом был Фридрих Буксбаум. Шмидт также пользовался успехом как камерный музыкант. Несмотря на их огромные различия в стиле, Шмидт и Арнольд Шенберг поддерживали добрые отношения. Будучи блестящим пианистом, в 1914 году Шмидт занял должность профессора пианино в Венской консерватории, которая недавно была переименована в Императорскую академию музыки и исполнительских искусств. (По сообщениям, когда его спрашивали, кто величайший живущий пианист, Леопольд Годовский ответил: «Другой — это Франц Шмидт».) В 1925 году он стал директором академии, а с 1927 по 1931 год — её ректором.

Как преподаватель пиано, виолончели и контрапункта и композиции в академии, Шмидт обучил множество музыкантов, дирижёров и композиторов, которые впоследствии достигли славы. Среди его самых известных учеников были пианист Фридрих Вюэрер и Альфред Розе (сын Арнольда Розе, легендарного основателя Квартета Розе, концертмейстера Венской филармонии и зятя Густава Малера). Среди композиторов можно упомянуть Теодора Бергера, Марселя Рубина и Альфреда Уля. Он получил множество свидетельств высокого уважения, в частности орден Франца Иосифа и почетную докторскую степень от Венского университета.

Личная жизнь Шмидта резко контрастировала с успехом его выдающейся профессиональной карьеры и была омрачена трагедиями. Его первая жена с 1919 года находилась в психиатрической больнице Вены «Ам Штайнхоф», и три года после его смерти она была убита в рамках нацистской программы евтаназии. Его дочь Эмма неожиданно умерла после рождения своего первого ребенка. После этого Шмидт пережил духовный и физический крах, но достиг художественного возрождения и разрешения в своей Четвёртой симфонии 1933 года (которую он озаглавил «Реквием по моей дочери») и, особенно, в своем оратории «Книга с семью печатями». Его второй брак с успешной молодой пианисткой впоследствии принес необходимую стабильность в личную жизнь художника, который страдал от серьезных проблем со здоровьем.

Ухудшение состояния здоровья Шмидта вынудило его уйти в отставку из академии в начале 1937 года. В последний год своей жизни Австрия была включена в состав Германского рейха в результате Аншлюса, и Шмидт был удостоен почестей от нацистских властей как величайший живущий композитор так называемой Остмарки. Ему было поручено написать кантату под названием «Немецкое Воскресение», которая после 1945 года была воспринята многими как повод обвинить его в соучастии с нацистским режимом. Однако Шмидт оставил эту композицию незаконченной и летом-осенью 1938 года, за несколько месяцев до своей смерти, отклонился от её написания, чтобы сосредоточиться на двух других заказанных произведениях для однорукого пианиста Паула Виттгенштейна, для которого он часто компоновал: Квартет для кларнета в ля мажоре и сольную Токкату ре минор. Шмидт скончался 11 февраля 1939 года.