Большая опера — 1. Многоактная опера (3—5 действий) серьезного (некомедийного) характера (опера-драма, опера-трагедия, опера-легенда и т.д.). 2. Оперный жанр, сложившийся во Франции в XIX в. Для большой оперы характерны монументальность, героико-романтическая приподнятость, драматизм, сочетающийся с внешней декоративностью и нагромождением сценических эффектов, использование больших составов хора и оркестра, а также балета. Большая опера создавались на исторические сюжеты, включали обширные массовые сцены. Типичными большими операми являются: «Немая из Портичи» Л. Обера (1828), «Вильгельм Телль» Д. Россини (1829), ряд опер Д. Мейербера («Гугеноты», «Пророк», «Роберт-дьявол», «Африканка» и др.).