Кантата (ит. cantata, от ит. cantare — петь) — в начале XVII в.— произведение для пения с инструментальным сопровождением в отличие от чисто инструментального жанра — сонаты; позднее — произведение для певцов-солистов, хора и оркестра, состоящее из нескольких законченных частей и предназначенное для концертного исполнения. По своей форме кантата подобна оратории, но отличается от нее меньшим размером, преобладанием лирики и относительной драматической ограниченностью сюжета. Расцвет кантаты в России приходится на вторую половину XIX — начало XX вв., когда были созданы такие произведения, как «Москва» П. Чайковского, «Песнь о вещем Олеге» Н. Римского-Корсакова, «Весна» С. Рахманинова, «Иоанн Дамаскин» С. Танеева. Традиции этих композиторов успешно продолжали С. Прокофьев, Ю. Шапорин, Д. Шостакович, Д. Кабалевский, Г. Свиридов и др., а также украинские композиторы Н. Лысенко, С. Людкевич, Л. Ревуцкий, Ф. Козицкий, М. Вериковский, Ю. Мейтус, Г. Жуковский.