Модернизм (от фр. moderne — новейший, современный) — художественные течения XX в., для которых характерен разрыв с эстетическими нормами и традициями классического искусства, связанные с кризисом буржуазной культуры. Музыкальный модернизм отстаивал позиции узкоэлитарного, отчужденного искусства, выражающего состояние одиночества, пессимизма и страха перед действительностью.